随着众多的制造业如汽车、机床及模具工业大规模生产的需要，三坐标测量机运用的越来越广泛。然而，鉴于集合物体都是一些空间点的集合，坐标测量机归根结底只是获取空间点的坐标值的仪器设备，只有利用软件对这些点进行处理，计算机才能给出测量对象的位置、尺寸、形状，并进行温度测量、几何量误差的补偿，这就了三坐标测量机行业对CAD功能的引入。
      本文就以海科思的三坐标测量机为例，对CAD在三坐标测量软件中的使用和其功能作简要阐述。
      1、数模脱机编程  以前的测量工具只有两种编程方式，自学习联机编程和脱机代码编程。前者是一种基本的方法，但需要在联机状态下载实际工件上完成，并且功能有限。而后者虽可以脱机进行，但对编程人员要求很高，她精通编程语言，由键盘输入程序文本，还要对语法进行检查才能执行。大多数情况下，用户很少单独使用脱机编程。坐标机测量软件中引入CAD功能之后，由于可在脱机状态下通过对CAD模型进行虚拟测量，从而可完成自学习编程的过程，因此解决了以上问题。无论生产是否进行，只要将设计部门设计的CAD图纸文件输入到测量软件中，就可以进行编程。等工件加工完成就可以进行程序测量，这样就大大提高的生产效率。

       2、虚拟测量  虚拟测量就是在没有实际工件的情况下对CAD模型在软件中进行测量。Seven ocean测量软件EF-8K拥有强大的CAD功能，要进行虚拟测量时，打开软件，选择脱机工作模式，然后导入所要测量的CAD模型，并将CAD模型对应到选定的坐标系中即进行测量。根据所要测量的几何元素，使用鼠标在CAD模型上点击所要采点的位置，此时CAD模型上会显示所采点的位置及其矢量方向。根据所测量的几何要素的需要，可进行多次采点。当采够所需要的点数后再在采点窗口中点确定，系统将会驱动虚拟测头进行采点，并拟和出要测的几何元素及其图形。虚拟测量可以通过对没有尺寸数据的CAD模型进行测量，确定其各种尺寸参数。但这不是虚拟测量的主要目的，虚拟测量的主要功能是为在脱机状态下进行自动测量编程做服务。

        3、评定位置公差  使位置公差评定更加方便在以往的三坐标测量软件中，要对几何元素的位置公差进行评定，手工输入几何元素的理论位置，然后再和实际测量得到 AutoCAD2004基础应用，这样对位置公差的评定很不方便。当坐标测量机软件引入CAD功能之后，就可以在软件中对CAD模型进行测量，由于模型是设计出来的，所以对其进行测量所测得值即为几何元素的理论值。在有了理论值之后，在对应的坐标系下再对实际工件进行测量，即得到了所需几何元素的实际值。这样就可以对所测几何元素的位置公差进行评定。

        4、逆向工程与对比  CAD输出用于逆向工程在当前的生产制造中往往会碰到这种情况，客户能提供给制造者的只有实物而没有任何图纸或CAD数据，特别是样件中有曲线、曲面等很难通过测量获得其准确的数据的复杂模型。这时，传统的加工方法是使用雕刻法或其他方法制作出一个一比一的模具，再用模具进行生产。这种方法无法获得工件准确的尺寸图纸，也很难对其外型进行修改。逆向工程就是为了解决以上难题而提出的一套理论。逆向工程是指由工件产生图纸或各种相关尺寸数据的过程，是相对与传统的由图纸数据而产生工件的过程而言的。三坐标测量软件中引入CAD功能用于逆向工程，使传统的三坐标测量机用于成品检测的功能，有了更大的扩展。在逆向工程中，首先使用三坐标测量机对样件的外型进行精确测量，然后用CAD功能对所测得的数据进行处理，终生成一种或几种CAD格式的数据文件。如seven ocean 测量软件EF-8K,可与AUTO CAD软体互相支应，在EF-8K所绘制的几何图形可转出为DXF档案，以供AUTO CAD使用,也可将AUTO CAD之图档调入，进行画面与实体的对比。